Le stress, un ennemi à combattre ? Comprendre et gérer ses impacts sur notre santé
Le stress : Définition et mécanismes clés
Le stress est une réaction naturelle de notre organisme lorsqu’il est confronté à une situation qui nécessite une adaptation. Il s’agit d’un mécanisme de défense visant à rétablir l’équilibre. C’est le médecin endocrinologue Hans Seyle qui a théorisé ce concept sous le nom de « syndrome général d’adaptation« .
En d’autres termes, le stress c’est comme notre système immunitaire. Lorsque quelque chose nous perturbe, notre corps réagit afin d’éliminer cet agent stressant : il s’adapte pour nous protéger. Mais alors, comment se fait-il que le stress soit un enjeu de santé publique s’il est, en soi, bénéfique ?
Stress positif vs stress négatif : Comprendre les différences ?
Toujours selon le Dr Seyle, il existe un stress positif (eustress) et un stress négatif (dystress). Un stress positif peut se transformer en stress négatif, et il l’explique à partir de son modèle en 3 phases :
- Phase d’alarme : nous faisons face à un agent stressant auquel nous n’étions pas préparés. Notre corps se prépare à réagir en évaluant les ressources mobilisables.
- Phase de résistance : nous choisissons une stratégie d’ajustement en fonction des ressources à notre disposition.
- Si nous éliminons l’agent stressant, cela signifie que notre stratégie d’adaptation a été pertinente. Fin du stress.
- Mais si l’agent persiste, nous devons mobiliser d’autres ressources et continuer à résister (nous revenons à l’étape 2).
- Phase d’épuisement : toutes nos ressources ont été mobilisées. Nous ne sommes plus capables de nous adapter. Nous avons atteint nos limites.
Ainsi, le stress devient négatif lorsqu’il atteint l’étape 3 : la phase d’épuisement. Nous manquons de ressources et sommes incapables de continuer.
Quels sont les symptômes du stress et leurs impacts sur le corps ?
Comme évoqué plus tôt dans cette article, le stress est un mécanisme de défense essentiel de notre organisme. Face à un agent stressant, notre corps se prépare à réagir. Notre système nerveux déclenche une série de réponses physiologiques:
- Accélération du rythme cardiaque et de la respiration, pour une meilleure oxygénation des muscles et du cerveau.
- Sécrétion d’adrénaline et de cortisol, hormones qui augmentent l’énergie disponible.
- Hausse de la pression artérielle, pour assurer une meilleure circulation du sang.
- Amélioration des réflexes, grâce à une concentration accrue.
- Augmentation du tonus musculaire, pour préparer à une action rapide.
- Ralentissement de la digestion, afin de prioriser les fonctions vitales.
- Etat d’hypervigilance, pour détecter rapidement les dangers potentiels.
Ces symptômes, bien que intenses, sont temporaires. Dès lors que l’agent stressant disparaît, le corps retrouve naturellement son équilibre. Ce stress ponctuel est bénéfique : il stimule le système de réponse de notre corps et nous aide à rester performant. Nous améliorons notre estime de nous et développons notre confiance en nos capacités d’adaptation.
Cependant, si l’agent stressant perdure et que notre organisme ne parvient pas à retrouver son équilibre, le stress peut devenir chronique. Cette situation engendre une accumulation de tensions qui affecte progressivement notre santé mentale et physique. Il devient alors essentiel d’adopter des stratégies de gestion du stress pour rompre ce cercle vicieux et prévenir l’apparition de troubles liés à l’anxiété chronique.
Réactions face au stress : sommes-nous tous égaux ?
Oui, nous sommes égaux face au stress car il s’agit d’une réaction physiologique. Tout un chacun se retrouvera à un moment donné confronté au modèle à trois phases du Dr Seyle. Par contre, nous ne sommes pas égaux face aux agents stressants.
Un agent stressant est un stimuli d’origine environnemental, physique, émotionnel ou mental qui nous pousse à nous adapter. Ce qui peut sembler modérément stressant pour une personne peut, en revanche, paraître insurmontable pour une autre. Voici quelques exemples de facteurs stressants, invitant à réfléchir sur la perception que nous en avons :
- Prendre la parole en public
- Prendre un transport collectif (train, bus, avion, etc)
- Passer un examen, qu’il soit médical, académique ou professionnel.
- Envoyer un mail ou passer un appel téléphonique
- Interagir avec une personne spécifique.
- Faire face à un évènement marquant : mariage, naissance, rupture, retraite, décès …
Ainsi, aucun facteur n’est intrinsèquement stressant. C’est notre perception de la situation et la confiance que nous avons en nos capacités d’adaptation qui déterminent le niveau de stress ressenti. En développant des techniques efficaces de gestion du stress, il devient possible de transformer ce défi en une opportunité, préservant ainsi nos ressources vitales et notre bien-être.
Le stress positif
de son petit nom Eustress
La situation est perçue comme surmontable. Nous sommes stimulé ce qui augmente notre efficacité et notre performance. Il nous pousse à nous dépasser.
le stress négatif
aussi appelé Dystress
La situation est perçue comme insurmontable. Nos capacités d’adaptation sont dépassées, nous nous sentons submergés, épuisés.
La sophrologie : une méthode efficace pour gérer le stress
La sophrologie est une méthode psychocorporelle conçue pour stimuler et renforcer nos capacités d’adaptation. Elle se révèle particulièrement adaptée à l’apprentissage de la gestion du stress. Les axes de travail varient en fonction des besoins et des sources de stress propres à chacun permettant ainsi un accompagnement personnalisé :
- Évaluer votre état psychique et physique pour identifier les tensions et déséquilibres.
- Libérer les blocages émotionnels et les croyances limitantes qui amplifient la réponse au stress.
- Explorer vos ressources personnelles pour mieux mobiliser vos forces intérieures.
- Renforcer vos capacités et vous préparer à agir de manière sereine face aux défis.
Grâce à ce travail sophrologique, vous apprendrez à réguler efficacement la réponse de votre système nerveux face aux situations anxiogènes, retrouvant ainsi un meilleur équilibre émotionnel et une plus grande résilience au quotidien.
Tout ce qu’il faut savoir sur le stress :
chloé migayrou
Je suis thérapeute, j’accompagne chacun et chacune à prendre confiance en soi pour aborder la vie plus sereinement. J’utilise principalement la sophrologie Caycédienne, la méditation, le tantra blanc ainsi que des techniques de respiration.
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